창공의 희망 연 최고의 보라매

 공군 20전투비행단 123전투비행대대 소속 하재욱 소령(36·공사 41기, 주기종 KF-16)이 2006년 최우수 조종사에 선정돼 공군참모총장 표창을 받았다.
비행훈련과 비행경력, 작전참가 등 10가지 필수요소를 종합적으로 평가해 선발하는 최우수 조종사는 공군 조종사 최고 명예의 상징이다.
지난 79년부터 시상하기 시작해 올해로 28회째 맞는 공군 ‘최우수 조종사상’은 일선 비행단에서 근무하는 모든 조종사를 대상으로 한해동안의 비행훈련, 비행경력, 작전참가, 사격 능력, 비행안전 기여도, 창의력, 체력 등 조종사에게 요구되는 10가지 필수요소를 종합평가해 선발하고 있다.
‘탑건(Top Gun)’이 보라매 공중사격대회에서 공대공·공대지 사격분야의 전투기량을 평가해 선발되는 ‘공중사격 최고 조종사’라면, 최우수 조종사는 모든 면에서 우수한 기량을 겸비한 일종의 MVP 조종사로, 조종사들에게 부여되는 가장 명예로운 칭호라 할 수 있다.
한편 1천점 만점으로 평가하는 이번 평가에서 하 소령은 814.2점을 획득, 수상의 영예를 안았다.