삼성전자가 세계 최초로 12나노급(㎚·1나노는 10억분의 1미터) 공정의 ‘5세대 D램’ 양산을 시작했다고 18일 밝혔다. 16Gb(기가비트) 용량의 DDR5 D램으로, 작년 12월 개발 완료에 이어 5개월만에 본격 양산에 나선 것이다.

12나노는 회로 선폭(線幅)이 머리카락 굵기의 약 1만분의 1에 불과한 첨단 반도체 생산 공정이다. 당연히 사람의 눈으로는 볼 수 없는 수준이다.

12나노급 공정은 기존 삼성전자의 첨단 공정이었던 14나노에 비해 생산성이 20%가량 높다. 앞서 업계 3위인 미국 마이크론은 지난해 먼저 5세대 D램 개발에 성공했다고 밝혔다

반도체 업계에서는 삼성전자의 해당 기술을 13나노급으로 추정한다. 업계 2위인 SK하이닉스는 연내 5세대 D램을 양산한다는 계획이다.

박명호기자